Giro in barca a Punat lungo le acque dell'isola di Krk
Il giro in barca a Punat parte dalla riparata baia di Punat, navigando lungo la costa orientale dell'isola di Krk con soste in calette isolate, scogliere calcaree e punti per il nuoto nel Golfo del Quarnero. Gli operatori offrono escursioni di mezza giornata che combinano l'esplorazione della costa con visite a isolotti vicini, mentre alcuni tour in barca a Punat includono attrezzatura per lo snorkeling e bevande a bordo. Gli itinerari passano solitamente per le spiagge di ciottoli di Stara Baška e l'isola disabitata di Plavnik, nota per le colonie di grifoni.
Il porto di Punat è servito da ancoraggio riparato per oltre due millenni, la sua baia a mezzaluna scolpita da movimenti tettonici che aprirono il bacino adriatico sei milioni di anni fa. Le galee romane caricavano qui la pietra di Veglia; i mercanti veneziani contavano sale e olio d'oliva sotto tende di tela.
Oggi il porto turistico ospita quattrocento posti barca, rendendolo uno dei più grandi della costa croata, eppure il ritmo delle partenze rimane invariato: gli skipper controllano la tramontana mattutina, i turisti si radunano sulla banchina e le gajeta in legno scivolano oltre il frangiflutti verso il mare aperto.
Un tour in barca a Punat solitamente segue la costa orientale dell'isola, dove le scogliere calcaree scendono verticalmente in acque che superano i trenta metri di profondità. La maggior parte degli operatori include una sosta a Košljun, l'isolotto boscoso a meno di un miglio nautico dalla costa che ospita un monastero francescano dal 1447. I monaci custodiscono una collezione di manoscritti glagolitici, polittici rinascimentali e un erbario di flora autoctona: reperti raramente visti dai visitatori che rimangono a bordo. Altre rotte attraversano il canale di Punat, passando accanto a capanni da pesca in pietra e ai resti sommersi di insediamenti dell'età del bronzo, visibili attraverso le secche turchesi. La salinità e la temperatura della baia creano una limpidezza eccezionale; la visibilità subacquea supera regolarmente i venti metri nei mesi estivi.
Veglia (Krk) stessa è l'isola più grande della Croazia, estesa per quattrocentocinque chilometri quadrati, eppure il porto di Punat rimane l'unico marina di tali dimensioni sulla costa orientale. La posizione della città nell'angolo sud-occidentale della baia offre una protezione naturale dai venti di bora che possono raggiungere i cento chilometri orari in inverno. Le escursioni in barca dal porto sono operative tutto l'anno, sebbene gli orari si riducano tra novembre e marzo. Gli operatori spaziano dai servizi di gajeta a conduzione familiare — barche in legno a fondo piatto che ospitano da otto a dodici passeggeri — a moderni motoscafi che offrono itinerari di mezza giornata e giornata intera con soste per nuotare, fare snorkeling e pranzi a base di pesce grigliato preparato a bordo. L'ingresso libero al porto permette ai visitatori di confrontare imbarcazioni e rotte prima di decidere; il prezzo dei singoli tour varia a seconda del tipo di imbarcazione, della durata e delle dimensioni del gruppo. La banchina stessa si estende per trecento metri lungo Obala, fiancheggiata da biglietterie, negozi di nautica e caffè che servono risotto al nero di seppia e Žlahtina, il vino bianco autoctono dell'isola.
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